Manageren til artister som 50 Cent og Missy Elliott skal ha tatt selvmord.
Chris Lighty, mannen bak flere av hiphopens største artister, har gått bort. Lighty ble funnet død i sin leilighet i bydelen Bronx i New York torsdag morgen av det som regnes som et selvpåført pistolskudd. En pistol ble funnet i leiligheten. Det ble ikke funnet tegn på innbrudd, men heller ikke noe brev, melder talsmann for New York-politiet, Paul Brown.
Lighty var en aktiv del av den amerikanske hiphop-scenen i flere tiår, og arbeidet med artister som LL Cool J før han startet sitt eget management, Violator. Under sin karriere bistod han artister som 50 Cent (bildet), Missy Elliott og Three 6 Mafia å oppnå kultstatus, ikke bare gjennom deres musikalske uttrykk, men også ved å skape lukrative forretningsforbindelser utenfor musikkens verden. Som manager og forretningsmann gikk Lighty i front for trenden mellom å la musikk og merkevarer fusjonere seg til et nærmest enhetlig produkt. Lightys økonomiske visjoner for artistene kan kanskje ha gått på bekostning av musikken, men han var med på å innføre entrepenørmessige idealer i hiphop som nok har kommet for å bli.
– Chris har vært en viktig del av min virksomhet og personlige utvikling gjennom et tiår. Han var en god venn og rådgiver som hjalp meg med å utvikle meg som artist og forretningsmann. Mine tanker og bønner går til hans familie. Han vil bli dypt savnet, sier 50 Cent i en uttalelse.
En av Lightys mer minneverdige avtaler, var da han i 2004 meglet frem et partnerskap mellom 50 Cent og mineralvannprodusenten Glacéau, som ga rapperen en andel i selskapet samt sin egen leskedrikk. Da Coca-Cola tre år senere kjøpte Glacéau for over fire milliarder dollar, fikk 50 Cent opp mot hundre millioner dollar for sin andel i firmaet, melder New York Times. På privaten, derimot, tyder ting på at Lighty ikke hadde hell i økonomiske saker.
I april ble han anmeldt av banken sin for å ha overtrukket kontoen med et tusentalls dollar, for så å ha vegret seg for å betale dem tilbake. Saken var ved Lightys dødsfall fortsatt under etterforskning. Lighty var i tillegg tynget av skattegjeld.
Lighty vokste opp i Bronx sammen med fem søsken og en mor som oppdro ham på egenhånd. Etter sin spede start med å lempe kasser med vinylskiver, fikk han etter hvert innpass hos de større managementene i New York. Det er anslått at Lightys artister skal ha solgt over åtti millioner album under hans tid som manager.
