Eminem har gjennom årene ofte referert til sitt vanskelige forhold til moren i sangene sine, hvor han blant annet anklaget henne for å ha forårsaket hans problematiske oppvekst.

Forholdet mellom mor og sønn har vært konfliktfylt, og i sangen "Cleanin' Out My Closet" fra 2002 kritiserte Eminem moren for overgrep og svikt i foreldrerollen. Etter utgivelsen av sangen saksøkte Debbie Nelson sønnen for elleve millioner dollar for ærekrenkelse, men etter den rettslige prosessen ble hun til slutt tildelt 1600 dollar.

Til tross for deres stormfulle forhold, vurderte Debbie Nelson å forsone seg med sønnen i 2008 og uttrykte håp om at det var en mulighet for forsoning i et intervju med The Village Voice.

Da Eminem ga ut sangen Headlights i 2013, spekulerte mange fans at det var en form for unnskyldning til moren hans.

Da rapperen ble lagt til i Rock and Roll Hall of Fame i 2022, sendte Debbie Nelson en rørende hilsen til sønnen:

"Jeg elsker deg veldig mye. Jeg er veldig, veldig stolt av deg," sa hun i et videoklipp som senere ble fjernet.

Debbie Nelson ble 69 år gammel.